Долгое время Интернет-энциклопедия «Википедия» была одним из основных источников для получения информации по всевозможным темам: она использовалась не только для удовлетворения любопытства, но и для написания научных работ. Однако с недавних пор указанный ресурс стал часто подвергаться критике – о нём негативно высказываются политики, учёные, педагоги и другие пользователи.
Депутат Госдумы и журналист А. В. Горелкин считает, что «Википедии» нельзя доверять, так как её данные контролируются и не всегда соответствуют реальности. Политический деятель подчёркивает, что энциклопедию необходимо исключить из образовательного цикла и найти альтернативу. Статьи ресурса могут исправляться некомпетентными лицами, не обладающими достоверными знаниями, – значит, представленная информация сомнительна и не является надёжным источником.
Несмотря на активные общественные обсуждения и неодобрительные оценки, «Википедия» продолжает использоваться для научных работ. На неё ссылаются ученики школы при подготовке докладов и рефератов, студенты также обращаются к её страницам, пока пишут курсовые и ВКР. АНО «Институт развития Интернета» популярность онлайн-энциклопедии объясняет отсутствием выбора среди отечественных аналогов и слабой их поддержкой, хотя некоторые успехи всё же есть, например «Руниверсалис» и ему подобные.
«Институт развития Интернета» отмечает, что процесс создания отечественного решения уже запущен, а аналогичные «Википедии» русские ресурсы нуждаются в популяризации и совершенствовании. Они действительно малоизвестны и не совсем стабильны из-за DDoS-атак, блокирующих работу сайтов.
Подобная практика – замена иностранных источников собственными – не нова: отечественные онлайн-энциклопедии уже существуют в Турции и Китае, хотя их операционные системы функционируют с определёнными трудностями.